L’assalto finale ai gironi europei

Ci siamo! Il terzo turno dei preliminari delle coppe europee è alle porte.
Visto che ci sono appena stati i sorteggi dei playoff, ultimo scoglio prima dell’accesso ai gironi, vediamo di fare un po’ di ordine sulla situazione delle 5 squadre scozzesi impegnate.

Rangers

I Gers inizieranno stasera il loro terzo turno preliminare di Champions League. Avversario il Malmo, campione di Svezia, che dopo aver stravinto lo scorso campionato in questa stagione è secondo ad 1 punto dal Djungarden dopo 13 partite.
Nel doppio confronto i Rangers sono favoriti. Dovessero passare, ai playoff troverebbero la vincente di Olympiakos (GRE) v Ludogorets (BUL) ai playoff di Champions League, con i greci favoriti. Se invece dovesse spuntarla il Malmo, ai playoff di Europa League i Gers troverebbero la vincente di Kairat (KAZ) v Alashkert (ARM), con i kazaki favoriti.

Celtic

Dopo la rovinosa eliminazione al secondo turno preliminare di Champions League, il Celtic si tuffa nell’Europa League con la speranza di riuscire a centrare per il quarto anno consecutivo i gironi.
Al terzo turno gli Hoops troveranno lo Jablonec, squadra ceca che si è posizionata al terzo posto della Czech First League, mentre quest’anno è partita con 1 vittoria e 1 sconfitta. Celtic favorito ma la situazione degli Hoops lascia tutt’altro che tranquilli.
Se dovesse superare lo scoglio ceco, il Celtic troverebbe l’AZ Alkmaar (OLA), terzo nella passata Eredivise, ai playoff di Europa League, mentre se dovessero spuntarla i cechi, i biancoverdi sarebbero di nuovo retrocessi e troverebbero ai playoff di Conference League la vincente di Tobol (KAZ) e Zilina (SLK),

St Johnstone

Inizia l’ottava avventura europea per il St Johnstone, reduce dallo strepitoso double conquistato nella passata stagione (Scottish Cup e League Cup). Sfortunatamente retrocesso al terzo turno di Europa League, visto che doveva partire direttamente dai playoff (a causa degli ottimi risultati delle inglesi nelle ultime coppe europee), il St Johnstone se la vedrà con il temibilissimo Galatasaray, nettamente favorito e secondo nella scorsa Süper Lig solo a causa degli scontri diretti.
Se i Saints dovessero fare il miracolo sportivo, se la vedranno ai playoff di Europa League contro il Randers (DAN), solo sesto nella passata Superliga, mentre se dovessero uscire troverebbero la vincente di Vojvodina (SER) v Lask (AUS).

Hibernian

Dopo il facile doppio successo contro gli andorrani del Santa Coloma, per l’Hibernian iniziano le partite toste.
Al terzo turno infatti gli Hibs troveranno i forti croati del Rijeka, terzi nella scorsa Croatian First Football League e attuali leader in classifica. Ai playoff eventualmente gli Hibs troveranno la vincente di Bohemians (IRL) v Paok (GRE), con i greci nettamente favoriti.

Aberdeen

I Reds hanno battuto nel secondo turno preliminare gli svedesi dell’Hacken, successo tutt’altro che scontato.
Dopo anni in cui il sorteggio non ha sicuramente favorito loro (eliminati da Burnley, Rijeka e Sporting Lisbona, nell’ordine), quest’anno i Reds hanno una concreta possibilità di arrivare ai gironi, perchè al terzo turno troveranno gli islandesi del Breiðablik (che però hanno eliminato l’Austria Vienna), mentre eventualmente ai playoff affronteranno la vincente di AEL Limassol (CIP) e Qarabag (AZE), con gli azeri favoriti. Non facile, ma fattibile.

Riepilogo

• Rangers
  3° turno preliminare di Champions League
  – martedì 3 agosto: Malmo v Rangers (ore 19.00)
  – martedì 10 agosto: Rangers v Malmo (ore 21.00)
  Ev. playoff di Champions League
  – 17/18 agosto Rangers v vincente Olympiakos/Ludogoretz
  – 24/25 agosto vincente Olympiakos/Ludogoretz v Rangers
  Ev. playoff di Europa League
  – giovedì 19 agosto: Rangers v vincente Kairat/Alashkert
  – giovedì 26 agosto: vincente Kairat/Alashkert v Rangers
• Celtic
  3° turno preliminare di Europa League
  – giovedì 5 agosto: Jablonec v Celtic (ore 17.45)
  – giovedì 12 agosto: Celtic v Jablonec (ore 20.45)
  Ev. playoff di Europa League
  – giovedì 19 agosto: Celtic v AZ
  – giovedì 26 agosto: AZ v Celtic
  Ev. playoff di Conference League
  – giovedì 19 agosto: Celtic v vincente Tobol/Zilina
  – giovedì 26 agosto: vincente Tobol/Zilina v Celtic
• St Johnstone
  3° turno preliminare di Europa League
  – giovedì 5 agosto: Galatasaray v St Johnstone (ore 20.00)
  – giovedì 12 agosto: Celtic v Jablonec (ore 20.00)
  Ev. playoff di Europa League
  – giovedì 19 agosto: Randers v St Johnstone
  – giovedì 26 agosto: St Johnstone v Randers
  Ev. playoff di Conference League
  – giovedì 19 agosto: vincente Vojvodina/Lask v St Johnstone
  – giovedì 26 agosto: St Johnstone v vincente Vojvodina/Lask
• Hibernian
  3° turno preliminare di Conference League
  – giovedì 5 agosto: Hibernian v Rijeka (ore 20.45)
  – giovedì 12 agosto: Rijeka v Hibernian (ore 20.00)
  Ev. playoff di Conference League
  – giovedì 19 agosto: vincente Bohemians/Paok v Hibernian
  – giovedì 26 agosto: Hibernian v vincente Bohemians/Paok
• Aberdeen
  3° turno preliminare di Conference League
  – giovedì 5 agosto: Breidablik v Aberdeen (ore 21.00)
  – giovedì 12 agosto: Aberdeen v Breidablik (ore 20.45)
  Ev. playoff di Conference League
  – giovedì 19 agosto: vincente Ael Limassol/Qarabag v Aberdeen
  – giovedì 26 agosto: Aberdeen v vincente Ael Limassol